Messi-nya Thailand Yakin Lolos Kualifikasi
Messi-nya Thailand Yakin Lolos Kualifikasi Piala Dunia 2026 Bareng Indonesia
Messi-nya Thailand Yakin Lolos Kualifikasi Piala Dunia 2026 Bareng Indonesia – Meski peluangnya tidak sebesar Timnas Indonesia, Thailand tetap bertekad bulat untuk meraih tiket lolos ke putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Keyakinan tersebut disuarakan langsung oleh Chanathip Songkrasin, gelandang serang andalan yang dijuluki “Messi Thailand” oleh publik sepak bola IDCASH88 negaranya.
Pemain berusia 30 tahun itu mengakui bahwa kekalahan 1-2 dari China di kandang sendiri pada November 2023 lalu menjadi motivasi terbesar baginya dan rekan-rekan setimnya di skuat Timnas Thailand untuk bangkit dan membalas dendam.
Mereka akan kembali bersua China dalam laga kelima Grup C putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia yang dijadwalkan berlangsung di Shenyang pada 6 Juni mendatang.
Saat ini, Timnas Thailand menempati peringkat ketiga di klasemen sementara Grup C dengan mengoleksi 4 poin, terpaut 3 angka dari China yang kokoh di posisi runner-up dengan sisa dua pertandingan tersisa.
Kondisi tersebut membuat wakil Asia Tenggara ini mewajibkan diri untuk meraih kemenangan dalam pertandingan pembalasan dendam melawan China demi memperbesar peluang lolos ke putaran berikutnya.
“Ini adalah pertandingan yang sangat menentukan nasib kami,” tegas Chanathip kepada media Thailand, Siam Sport, pada Rabu (29/5/2024).
Mantan pemain Kawasaki Frontale itu bahkan mendeklarasikan China sebagai musuh terbesar dan penghalang utama bagi Timnas Thailand saat ini dalam perburuan tiket lolos ke putaran ketiga.
Kekalahannya bersama timnas Thailand dengan skor 1-2 dari tim Asia Timur tersebut di Rajamangala, Bangkok, pada 16 November 2023 lalu masih membekas di hati Chanathip.
Rasa sakit dan ambisi untuk membalas kekalahan itu menjadi pendorong kuat bagi dirinya dan skuat Gajah Perang untuk tampil maksimal melawan China nanti.
Thailand memulai pertandingan dengan sangat baik saat Sarach Yooyen berhasil membuka skor pada menit ke-23.
Namun, kesalahan di lini pertahanan menyebabkan timnya mengalami kekalahan, yang sangat merugikan dalam upaya mereka untuk lolos dari putaran kedua Grup C dalam kualifikasi ini.
Kesalahan tersebut membuat Thailand kehilangan kesempatan yang berharga, terutama mengingat potensi mereka yang setara dengan Timnas Indonesia sebagai perwakilan Asia Tenggara yang berusaha melaju ke putaran ketiga.
Hal ini membuat Chanathip cukup sedih, karena dia tahu bahwa Thailand memiliki kemampuan yang sama untuk bersaing di level ini.
Dia menyatakan bahwa kekalahan tersebut sangat menyakitkan baginya, dan kali ini dia bersama seluruh pemain bertekad untuk meraih kembali tiga poin yang hilang.
Chanathip menekankan pentingnya bermain sebagai tim dan berhati-hati, untuk memastikan kesalahan yang tidak perlu dari pertandingan sebelumnya tidak terulang.
Dia mengingatkan bahwa di kualifikasi AFC ini, Thailand harus bermain dengan tingkat kewaspadaan yang tinggi karena mereka bertanding di level Asia.
Chanathip adalah salah satu dari 27 pemain yang dipanggil oleh pelatih Masatada Ishii untuk menghadapi dua laga terakhir di Grup C melawan China pada 6 Juni dan Singapura pada 11 Juni.
Meskipun sempat mengalami cedera pangkal paha saat bermain untuk klubnya, BG Pathum United, di Liga Thailand 1, dan tampaknya akan absen di dua pertandingan penting ini, Chanathip tetap bergabung dengan tim.
Dia menegaskan bahwa dirinya sedang berusaha memulihkan diri sebaik mungkin untuk bisa tampil dalam laga terdekat melawan China.
Pelatih Masatada Ishii sudah menetapkan target bahwa Thailand harus meraih enam poin penuh dalam pertandingan melawan China dan Singapura.
Target ini menunjukkan betapa pentingnya dua pertandingan IDCASH88 tersebut dalam menentukan nasib Thailand di kualifikasi ini.
Dengan tekad dan persiapan yang matang, Chanathip dan rekan-rekannya berharap dapat mengatasi tantangan ini dan melanjutkan perjuangan mereka di level Asia.
